Industrie du tabac et santé publique : les droits humains bafoués en Suisse

Berne (Suisse) – Alors que la prévention du tabagisme en Suisse stagne sous l’influence des lobbies de l’industrie du tabac, un rapport rédigé par Action on Smoking and Health (ASH) et publié par OxySuisse dans le cadre du projet Transparency and Truth, révèle les violations des droits humains que cette situation engendre, tant en Suisse qu’à l’étranger. Une conférence avec des experts internationaux a lieu aujourd’hui à Berne sur cette thématique.

L’industrie du tabac, bien installée et protégée en Suisse, bénéficie d’un grand soutien dans les milieux économiques et au Parlement. Pourtant, en Suisse et dans le monde, l’industrie du tabac, à travers ses activités commerciales et ses stratégies de relations publiques, viole de nombreux droits humains, tels que le droit à la santé et à la vie, le droit à un environnement sain et les droits des enfants. En plus de produire, de commercialiser et de promouvoir des produits addictifs et toxiques, responsables de la mort prématurée de 9’500 personnes en Suisse, l’industrie du tabac mène des actions de lobbying visant à affaiblir les efforts de santé publique en matière de prévention du tabagisme, compromettant ainsi le droit de la population suisse à la santé et à un environnement sain. En 2017, l’industrie du tabac a même été exclue du Pacte mondial des Nations Unies car leurs activités ont été jugées incompatibles avec les principes des droits humains.

Les droits des enfants en danger

L’industrie du tabac viole toutefois aussi d’autres droits, comme les droits des enfants. En ciblant avec des campagnes marketing les enfants et les adolescents, elle viole les droits des enfants à grandir dans un environnement sain et à jouir de la meilleure santé possible. Dans les pays à faible revenu la culture de tabac est tellement peu rentable que les planteurs sont contraints de faire travailler leurs enfants. L’industrie du tabac se rend complice du travail des mineurs dans les champs de tabac, mettant leur santé en péril et entraînant leur déscolarisation. En Suisse, il n’est pas rare que des mineurs travaillent dans les champs de tabac, une activité qui peut mettre leur santé en danger, notamment en raison de la maladie du tabac vert, dont les effets sont plus fréquents et plus graves chez les jeunes.

La responsabilité de la Suisse en question

En tant qu’État ayant ratifié plusieurs conventions internationales, telles que la Déclaration universelle des droits de l’homme (DUDH), le Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels (PIDESC), la Convention européenne des droits de l’homme (CEDH) et la Convention relative aux droits de l’enfant (CDE), la Suisse a l’obligation de protéger ces droits fondamentaux. Cependant, en cédant aux intérêts de l’industrie du tabac et en retardant la mise en œuvre d’une politique de prévention efficace – déjà adoptée par de nombreux autres pays – la Suisse échoue à protéger la santé publique, en particulier la santé des enfants. Les négociations interminables du parlement concernant la mise en œuvre de l’initiative « Enfants sans tabac », avec la création de nombreuses exceptions qui trahissent l’esprit de l’initiative et la volonté populaire, n’est qu’un exemple parmi d’autres de la manière dont les droits des enfants à la santé et à un environnement sain sont mis de côté au profit des intérêts économiques des multinationales du tabac.

Une conférence réunissant des experts reconnus

Cette thématique fera l’objet d’une conférence sur les droits humains et la lutte contre le tabac qui aura lieu le 8 octobre 2024 de 13h30 à 17h à Berne (Welle 7), avec des intervenants et intervenantes venant du monde universitaire, juridique, international et politique. Parmi eux, les conseillers nationaux Raphaël Mahaim et Laurence Fehlmann Rielle, les professeures Véronique Boillet (UNIL) et Mélanie Lévy (UNINE), Laurent Huber (ASH-USA) et Sabina Timco Iacazzi (OMS).

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