Webinaire 10.12.25 : Le marketing du tabac ciblé sur les jeunes
Ces bonbons qui apprennent aux enfants à fumer
Connaissez-vous les cigarettes-chewing-gum ? Vous en avez peut-être déjà entendu parler, ou même consommé lorsque vous étiez enfants. Mais saviez-vous qu’on peut encore en acheter aujourd’hui en Suisse, dans de nombreux kiosques et magasins ?
Ces produits, qui imitent explicitement la cigarette, soulèvent pourtant des questions importantes. Car derrière leur apparente innocence se cache une banalisation du tabagisme auprès des enfants.
De quoi parle-t-on exactement ?
Le concept est très simple : il s’agit de chewing-gums ou de chocolats emballés comme des cigarettes. Ils sont vendus dans des boîtes en carton qui imitent volontairement les paquets de cigarettes classiques.
Dans certains cas, les « cigarettes » sont même saupoudrées de sucre glace. En soufflant dedans, une poudre blanche s’échappe, imitant la fumée.
On peut en trouver facilement en Suisse :
- dans certains kiosques,
- en ligne,
- chez des enseignes comme Gifi ou Denner.
Un paquet de « cigarettes-chewing gum » que nous avons acheté dans un kiosque du canton de Vaud
Est-ce légal en Suisse ?
Oui, ces produits sont actuellement légaux en Suisse. Et c’est précisément ce qui nous interpelle.
Dans plusieurs pays, ces bonbons sont explicitement interdits, notamment :
- en France,
- au Royaume-Uni,
- au Canada.
Ces pays considèrent que ces objets encouragent indirectement le tabagisme auprès des enfants. La Convention-cadre de l’OMS pour la lutte antitabac (que la Suisse n’a toujours pas ratifiée) va dans le même sens. Dans son article 13, elle recommande d’interdire non seulement la publicité directe pour le tabac, mais aussi tout produit qui contribue à en normaliser l’usage : y compris les bonbons ou jouets imitant des cigarettes (1).
Pourquoi est-ce problématique ?
Ces produits nous interpellent fortement en raison de deux éléments majeurs :
- leur apparence : ils imitent volontairement la cigarette,
- leur public cible : ils s’adressent principalement aux enfants.
Le problème est que ces objets ne sont pas de simples bonbons : ils encouragent un comportement en incitant les enfants à reproduire les gestes associés au tabagisme et à intégrer la cigarette dans leur imaginaire comme quelque chose de normal, voire amusant. Or, plusieurs études scientifiques montrent que ces produits participent à la normalisation du tabagisme, et peuvent augmenter la probabilité qu’un ou une jeune commence réellement à fumer plus tard.
En outre, ces produits sont généralement bon marché (entre 1 et 2 CHF le paquet) et disposés en bas des rayons, à hauteur d’enfant, les rendant particulièrement attrayants pour les plus jeunes (2-4)
Quel est le lien entre ces bonbons et l’industrie du tabac ?
Aujourd’hui, il n’existe pas de lien avéré ou officiel entre l’industrie du tabac et ces produits. Mais ces bonbons constituent une forme de publicité extrêmement efficace pour les géants du tabac : ils introduisent très tôt l’idée de la cigarette dans l’univers des enfants. Ils reproduisent le geste, l’esthétique, l’image sociale, et contribuent à banaliser un comportement qui reste une des principales causes de maladies évitables.
Et cela touche directement le public cible historique des cigarettiers. En effet, l’industrie du tabac a besoin des jeunes, car sans eux, elle n’est plus grand-chose.
Cette logique cynique s’explique facilement : les jeunes représentent « la seule source de nouveaux fumeurs » (5), car la grande majorité des fumeurs commence avant l’âge de 18 ans (6-7).
Et la nouvelle législation suisse sur le tabac ?
Avec la nouvelle législation suisse sur les produits du tabac et les cigarettes électroniques, on pourrait s’attendre à ce que ce type de produit soit concerné. Mais ce n’est pas le cas et ces bonbons demeurent légaux.
L’Office fédéral de la santé publique indique que : « Les bonbons en forme de cigarettes ou de cigares banalisent le problème du tabagisme et posent donc problème du point de vue de la prévention du tabagisme. À l’heure actuelle, les responsables politiques ne se sont pas prononcés à ce sujet et aucun mandat n’a été donné pour adapter les bases légales. » (8)
Conclusion
Les cigarettes-chewing-gum et autres bonbons imitant des produits du tabac ne peuvent pas être considérés comme des objets comme les autres.
Ils représentent :
- une publicité indirecte pour le tabac,
- une banalisation du geste de fumer,
- un produit clairement orienté vers les mineurs,
- un outil de normalisation qui peut augmenter la probabilité de tabagisme plus tard.
Qu’attend-on pour interdire ces produits en Suisse ?
Références
(2) Klein J, Clair S. Do candy cigarettes encourage young people to smoke? BMJ. 2000 Aug 5;321(7257):362–365. https://doi.org/10.1136/bmj.321.7257.362
(3) Klein J et al. Candy Cigarettes: Do They Encourage Children’s Smoking? Pediatrics (1992) 89 (1): 27–31. https://doi.org/10.1542/peds.89.1.27
(4) Klein J, Thomas R, Sutter E. History of childhood candy cigarette use is associated with tobacco smoking by adults. Preventive Medicine, Volume 45, Issue 1, 2007, https://doi.org/10.1016/j.ypmed.2007.04.006
(5) Burrows D. Younger Adult Smokers: Strategies and Opportunities. 1984. https://www.industrydocumentslibrary.ucsf.edu/docs/hjhj0045/
(6) Unisanté. Consommation, prévention et industrie. Accessed on: 20.08.2025. Available from: https://www.unisante.ch/fr/promotion-prevention/tabagisme/consommation-prevention-industrie
(7) « For adults only » : les jeunes dans le viseur de l’industrie du tabac. Episode 1- Jeunesse, l’industrie du tabac vous aime ! OxySuisse, 2025. https://transparencyandtruth.ch/wp-content/uploads/2025/01/251002-TNT-EPISODE1-FR.pdf
(8) Hauri, R. Meine Kinder wollen am Kiosk Kaugummi kaufen – und kehren mit Zigaretten zurück. 17.03.2026. Tages Anzeiger. Available from : https://www.tagesanzeiger.ch/kaugummi-zigaretten-fuer-schweizer-kinder-immer-noch-legal-768347126713
